महीनों के अंदाज़ों और उठा-पटक के बाद, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) ने कन्फर्म किया है कि वे IPL 2026 में पांच होम गेम्स के लिए अपने ट्रेडिशनल होम, एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में लौटेंगे। बाकी दो मैच रायपुर के शहीद वीर नारायण सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में होंगे।
चिन्नास्वामी स्टेडियम लंबे समय से RCB का होम ग्राउंड रहा है और इसे भारत के ट्रेडिशनल क्रिकेटिंग सेंटर्स में से एक माना जाता है। हर साल, यह देश की किसी भी स्पोर्टिंग टीम के सबसे ज़्यादा पैशनेट फैनबेस को होस्ट करता है।
हालांकि, पिछले साल, यह एक दुखद स्पोर्टिंग डिज़ास्टर की जगह बन गया, जब RCB के अपने पहले टाइटल के सेलिब्रेशन के दौरान ठीक बाहर भगदड़ में 11 लोगों की जान चली गई और कई और घायल हो गए। तब से, RCB, कर्नाटक स्टेट क्रिकेट एसोसिएशन (KSCA), और कर्नाटक सरकार ने बहुत सारी उंगलियां उठाईं, क्योंकि इसके पीछे उनकी अलग-अलग भूमिकाओं की जांच की गई थी।
भगदड़ की खबरें आने के बाद भी RCB को घंटों तक मैदान के अंदर जश्न मनाने के लिए डांट पड़ी। जल्द ही, कर्नाटक सरकार के एक कमीशन ने जांच की और मैदान को बड़ी भीड़ और इवेंट्स होस्ट करने के लिए असुरक्षित घोषित कर दिया।
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यह जगह ICC के बड़े टूर्नामेंट, विमेंस प्रीमियर लीग और घरेलू मुकाबलों में मैच हार गई। पिछले कुछ हफ़्तों से, तीनों संस्थाएं मैदान के लिए नए सुरक्षा उपायों पर लगातार बातचीत कर रही थीं, जबकि RCB के मालिक मुंबई में बैकअप ऑप्शन ढूंढ रहे थे।
अपने नए बयान में, फ्रेंचाइजी ने सरकार, KSCA और कर्नाटक पुलिस को ‘बेंगलुरु में मैचों की मेजबानी में मदद करने के लिए उनके पक्के गाइडेंस, सहयोग और सपोर्ट के लिए’ धन्यवाद दिया। इसने कहा कि इसने ‘इंफ्रास्ट्रक्चर और सुरक्षा उपायों को बढ़ाया है’ लेकिन पीड़ितों या भगदड़ का ज़िक्र नहीं किया।
फ्रेंचाइजी के CEO राजेश मेनन ने कहा, “एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम सिर्फ़ हमारा होम ग्राउंड नहीं है, यह वह जगह है जहां एक टीम के तौर पर हमारी पहचान सच में ज़िंदा होती है।” “हमारे फैंस बेंगलुरु में जो एनर्जी लाते हैं, वह हमेशा हमारे खिलाड़ियों के लिए एक ड्राइविंग फोर्स रही है, जो उन्हें गेम के हर फेज़ में इंस्पायर करती है। हमारे फैंस बिना किसी शर्त के हमारे साथ खड़े रहे हैं, और वे अपनी टीम को घर पर मुकाबला करते देखने का मौका पाने के हकदार हैं।”
“डिटेल में बातचीत और परमिशन के लिए ज़रूरी प्रोसेस पूरा करने के बाद, हमें यह कन्फर्म करते हुए खुशी हो रही है कि RCB बेंगलुरु में पांच मैच खेलेगी। हम इसे मुमकिन बनाने में उनके सपोर्ट के लिए कर्नाटक सरकार, KSCA और कर्नाटक पुलिस को दिल से धन्यवाद देते हैं।”
